Почему в названии государств «империя» пишется с маленькой буквы, а «федерация» и «конфедерация» — с большой?

Question

Например, почему «Российская империя» и «Российская Федерация», а не «Российская Империя» и «Российская федерация», или не «Российская Империя» и «Российская Федерация», или не «Российская империя» и «Российская федерация»?

Answer 1

"Российская Федерация" - это официальное название государства. Как "Объединённые Арабские Эмираты".

Вобще, в официальных документах "на публику" для придания торжественности заглавные буквы используются чаще обычного.

Что касается научной литературы, там пафосу места нет. И в историческом исследовании вполне можно писать "Российская федерация" или "Арабские эмираты".