Что такое планетарная туманность?

Answer 1

Когда-то астрономы, наблюдая полупрозрачные светящиеся кругленькие туманности вокруг некоторых отдалённых звезд (притом, что самих этих звёзд в середине туманности иногда было и не разглядеть) , дали им такое название - по визуальному сходству с дисками отдалённых планет.

Одно время некоторые исследователи даже предполагали, что наблюдают начало формирования планетарных систем, будущих сестёр нашей солнечной системы.

К середине прошлого века, однако, астрономы поняли, что всё ровно наоборот, и планетарные туманности - не начало формирования звезды и планетной системы, а, скоре, финал жизни некоторого класса звёзд. Которые, сбросив внешние оболочки, завершают свой жизненный цикл, превратившись в остывающих белых карликов внутри рассеивающейся, расплывающейся, сброшенной внешней оболочки звезды.