Почему происходит увеличение потенциальной энергии молекул, если расстояние между ними увеличивается?

Question

Известно, что превращение жидкости в пар при постоянной температуре не ведёт к увеличению кинетической энергии молекул, но сопровождается увеличением потенциальной энергии их взаимодействия. Ведь средне расстояние между молекулами газа много больше, чем между молекулами жидкости. Суть вопроса: почему происходит увеличение потенциальной энергии молекул, если расстояние между ними увеличивается? Ведь силы взаимодействия молекул являются короткодействующими?

Answer 1

Потенциальная энергия - это энергия, как-бы, в запасе ("спящая", возможная энергия) . Если кинетическая энергия уменьшается, значит потенциальная увеличивается (энергия не может исчезнуть просто так) .