Question

Почему для цепной реакции нужен Уран-235? Ведь у природного Урана-238 ядра тяжеле, а значит, вроде как, он и должен быть мене стабильным и боле склонным к распаду? Не?

Answer 1

Ядра тяжеле - не значит обязательно нестабильне. У урана-238 в ядрах больше "клея" - нейтронов. А для цепной реакции вобще имет значение на стабильность ядер, а каналы распада. 238-й уран вобще не способен к цепной реакции, разве что опосредованно - через превращение в плутоний.

Answer 2

При распаде 1 атома Урана 235 выделяется в среднем 2, 4 нейтрона, которые в свою очередь вызывают распад других атомов. Поэтому идет цепная лавинобразная реакция - на каждом шаге нейтронов всё больше и больше.
При распаде Урана 238 выделяется заметно меньше нейтронов, цепная реакция не идет (не самоподерживается) .
Стабильность не зависит от массы. Как раз обычно есть "золотая серединка" устойчивости.
Пример Свинец. Устойчивы Свинец 204, 206, 207, 208. А все что меньше - неустойчивы, и все что больше тоже неустойчивы.