почему цифр меньше чем чисел?

Answer 1

часто цифр для счёта не хватает. и мы прихватываем буквы.
это зависит от системы счисления.
а таких систем бесчисленное множество.
не хватит букв, будем думать.

Answer 2

Это не всегда. Вот Миклуха-Маклай рассказывал, что у папуасов были такие числа: один, два, много. И для каждого числа свой значок. Так что, сколько цифр, столько и чисел.