Почему у слов "стол" и "стул" так различается множественное число? Почему "стол - столы", но "стул - стулья"?

Question

Почему множественное число образуется по-разному? Почему не "стол - столья" (по аналогии со "стулья") или "стул - стулы" (по аналогии со "столы") ?

Answer 1

Потому что в русском языке нет единой модели, по которой образуется множественное число. Множественное число от слова "ребёнок" вобще "дети". Так уж получилось в процессе развития языка.

Answer 2

В русском языке форма множественного числа может образовываться с помощью разных окончаний. В древнерусском языке показатель -ья имел собирательное значение (листья, колосья, деревья) . Окончание -ы/-и имело нейтральное грамматическое значение. В современном языке показатель -ья, как правило, утратил значение собирательности, и в результате конкуренции параллельных форм множественного числа у некоторых существительных форма множественного числа оканчивается на -ы/-и, а у других на -ья. Некоторые параллельные формы развили различные лексические значения (листья, листы) . Существуют также формы множественного числа на -а/-я. Они происходят от древнего двойственного числа (два, оба, ворота) .
Что касается слов стул и стол, различные показатели множественного числа помогают различать эти похожие на слух существительные.