Почему в слове heaven сочетание "ea" читается как "е", ведь по правилам должно читаться "и"?

Answer 1

Потому что в XIV-XV веках, во время Великого сдвига гласных, сочетание -ea перешло в -i: не во всех словах. В -i, как правило, превращался долгий звук e: (feet, читавшеся как fe:t) , в тех же словах, где к началу Великого сдвига долгий e: успел превратиться в краткий, он не переходил в -i, а превращался в краткий -e. Слово heaven (а также bread, dead, head) - как раз из таких.