В чем существенное отличие шашки от кирасирского палаша?

Answer 1

Палаш прямой длинный и тяжелый. как рыцарский меч. предназначен для лобового разрубания доспехов.
шашка легче и кривая, предназначена для фехтования, разных финтов и поражения незащищенного бойца в быстром бою и с лошади.

Answer 2

У шашки нет гарды, эфеса. Именно это послужило причиной разгрома Первой Конной армией Буденного при Комарове (30 августа - 2 сентября 1920 года) . Польские кавалеристы были воружены саблями, которые имели гарду. Битва при Комарове закончилась тяжелым поражением 1

Answer 3

У палаша есть защита для руки, что позволяет вести полноценный бой на клинках, шашка же - это оружие одного удара, толком ей не по фехтуешь, сразу пальцы отрубят.
Палаш подвешивается обычным способом, а шашка лезвием вверх.
А вот насчёт прямоты/изгиба - всё сложно: у палаша и шашки может быть абсолютно одинаковый небольшой изгиб.