В чём отличие тропинки от тропки?

Answer 1

Это синонимы, но у синонимов есть оттенки. В первую очередь, тропой называют протоптанный путь, например через лес или поле. Тропинка - к тропе добавляется уменьшительно-ласкательный суффикс, подчёркивая меньший масштаб. По тропинке ходят реже, и сама она узкая, часто её ширины хватает для одного человека. Тропка - сокращение с суффиксом, масштаб ещё меньше, это может быть плохо утоптанный, едва различимый, но всё же используемый путь.