Когда правильно говорить запасной, а когда запасный ?

Answer 1

запасной

сотносящийся по знач. с сущ. «запас», связанный с ним.
Находящийся в запасе, изготовленный про запас. /Имеющийся на случай особой необходимости, нужды. /Существующий наряду с основным; дополнительный.
Действующий, исполняющий свои обязанности в случае какой-либо необходимости.
запасной игрок;
запасное обмундирование;
запасные сапоги;
запасные носки.

Запасной выход существует как второй, дополнительный выход по отношению к основному. Он используется не всеми, а персоналом предприятия, учреждения для приема товара, для разгрузки продуктов. В принципе можно назвать его устойчивым словосочетанием «чёрный ход».

О слове «запасный», этом брате-близнеце данного прилагательного, указанный словарь утверждает, что оно значит то же самое, что и «запасной» во втором значении. Вчитаемся в эти строки: «имеющийся на случай особой необходимости, нужды». И тогда рождаются такие словосочетания:

запасный выход;
запасный путь;
запасный резервуар (воды, бензина, керосина) ;
запасный воздух (медицинский термин) ;
запасный пункт;
запасный район.

Answer 2

Равноправные варианты: запасный и запасной путь, запасный и запасной полк, запасный и запасной выход. В сочетаниях с другими словами прилагательное запасный квалифицируется как устаревше. В БСЭ: запасной полив – то же, что влагозарядковый полив; см. также: запасной аэродром.