Question

Почему "state" транскрибируют, как "штат" а не "стейт"?

Answer 1

Это закрепилось со времён Петра 1. Он в своей книге "Гистория Свейской войны" писал "Соединённые Штаты Северной Америки". Государства США тогда ещё не было, но были союзные колонии-государства (states) принадлежащие разным странам.

То есть так пошло от того, что так транскрибировал Пётр 1. Петр свободно говорил по-голландски и по-немецки, хорошо понимал шведский и польский, а вот английский знал плохо. Следовательно, штат для него привычней чем стейт.