Что означает пиратский знак "череп и кости"?

Answer 1

Идея ходить под собственным пиратским флагом, достаточно опасная и нерациональная, появилась, видимо, в целях психологического воздействия на экипаж атакуемого корабля. С этой целью устрашения первоначально использовался кроваво-красный флаг, на котором часто изображали символы смерти: скелет или просто череп. Именно от этого флага, по наиболе распространённой версии, происходит выражение «Весёлый Роджер», (англ. Jolly Roger, от фр. Joli Rouge — досл. «милый красный») [8]. Англичане, переняв его у французских флибустьеров Вест-Индии, переделали по-своему; затем, когда происхождение забылось, возникло объяснение из «весёлой ухмылки» изображённого на флаге черепа.

Разумется, пираты не ходили под «Весёлым Роджером», а использовали для маскировки любые другие флаги. Полотнище с черепом и костями поднималось перед нападением с целью деморализовать экипаж-добычу. Вначале флаг означал, что на борту корабля эпидемия.

Были и другие флаги с символикой смерти: скрещённые сабли, смерть с косой, скелет с кубком [9]. Наличие на флаге символа конечности бытия (песочных часов) говорило о том, что пираты не намерены брать противника в плен ради выкупа и при абордаже предполагается резня

Answer 2

Чума, эпидемия. Использовалось для устрашения. Одно дело тебя бартуют бандиты, другое - если это бандиты, заражённые смертельной болезнью посреди моря, где до ближайшего медика пол-года пути.

Answer 3

Неизвестная болезнь у экипажа, насколько я знаю. Пираты просто сначала пользовались тем, что к кораблю с таким флагом никто не будет докапываться. Ну а позже ситуация и значение несколько изменились.