Как понять сколько времени на часах: 10 утра или 10 вечера?

Answer 1

Как Вам уже написали, по косвенным признакам.
Вот читаете Вы слово "ключ" в тексте. Как Вы определяете, что имется в виду - инструмент для откручивания гаек, предмет, которым отпирают замки, источник воды или набор символов для идентификации адреса данных? А ведь это может быть еще и нотный знак! Но обычно люди грамотные понимают значение из контекста.
Вот так и время суток, к которому относится показание часов, определяли из контекста. И неплохо, кстати, получалось. Лет триста обходились.