А почему раньше дуэль устраивали именно с 10 шагов? что символизирует такая дистанция?

Answer 1

Дуэли устраивали с разного количества шагов. Если причина дуэли была серьезной, и путей к примирению не просматривалось, стрелялись с 10 шагов (как Пушкин с Дантесом: по настоянию Пушкина, условия "чем кроваве, тем лучше") . Бывало, что и с шести шагов, такими были, например, литературная дуэль Печорина и Грушницкого и самая что ни на есть реальная, так называемая четверная (то есть, после непосредственных участников стреляться должны были и секунданты) между Завадовским и Шереметевым с секундантами Грибоедовым и Якубовичем.
Но были и боле "вегетарианские" условия. Если помните, у Онегина с Ленским барьер был на тридцати двух шагах.