Что мог технически первый спутник?

Answer 1

только передача сигнала бип-бип-бип!
 в нем был передатчик и аккумуляторы свинцовые, тогда еще не изобрели аккумуляторов незамерзающих в космосе. А это тяжесть. так что он подавал свои бипы, пока были живые аккумуляторы.

Answer 2

Фактически, это был чисто баллистический снаряд с радиомаяком. Сответственно, он это и умел - лететь в космосе и пипикать на определенной частоте, пока батарейки не скисли.