Как получилось слово "попадья"? А почему, например, не попесса, или попиха?

Answer 1

Или "попица". Это, кстати, есть. Читаем "Житие протопопа Аввакума":

ПРОТОПОПИЦА бедная бредет-бредет, да и повалится, — кользко гораздо! В ыную пору, бредучи, повалилась, а иной томной же человек на нея набрел, тут же и повалился; оба кричат, а встать не могут. Мужик кричит: «матушка-государыня, прости! » А ПРОТОПОПИЦА кричит: «что ты, батько, меня задавил? » Я пришел, — на меня, бедная, пеняет, говоря: «долго ли муки сея, протопоп, будет? » И я говорю: «Марковна, до самыя смерти! » Она же, вздохня, отвещала: «добро, Петровичь, ино еще побредем».