Что представляет собой "i used to think" или "раньше я думал". В кембриджском словаре ничего не смог найти. Где.

Question

Где вобще искать такие выражения? Что это за сочетание слов?
В жизни не сказал бы: "Я использовал думать" и не догадался, что так можно делать.
Как именуется это сочетание слов?

Раньше я думал, что моя жизнь была трагедией
i used to think that my life was tragedy

Я думал, что моя жизнь была трагедией
I thought that my life was tragedy

Answer 1

Оборот used to используется при описании событий, которые регулярно происходили в прошлом, но в настояще время уже не происходят:
I used to play football a lot but I don't play very often now.

Answer 2

used to означает действие которое регулярно повторялось в прошлом. i used to think - мне казалось (я периодически подумывал) . Напрямую не переводиться. Иногда used to приравнивают к модальному глаголу.