Question

Почему слово монах ране во множественном числе писалось чрез букву "с", как монаси?

Answer 1

Из-за закона слогового сингармонизма, который действовал в праславянском и древнерусском языках, вызывая смещение зоны артикуляции заднеязычных согласных вперед, из-за чего происходили палатализации. В данном конкретном случае из-за 2 палатализации, которая происходила в словах перед и или ять дифтонгического происхождения, то есть *mouhoi муси (мухи) , с монахами такая же ситуация. По этой палатализации происходило также изменение *k в ц и *g в з: рука - руци, другъ - друзи и т. д.

Answer 2

В древнерусском языке дикция была неразвита, примерно как у современного "правильного" украинца или как у трёхлетнего русского ребёнка.

С такой дикцией ещё можно кое-как произнести "хы", но "хи" - невозможно. Движение неразвитых мышц превращает это сочетание в невнятное "си". Дело в том, что "х" - звук задний, а "и" - передний. Таки образом, мышцы должны сделать довольно сложное и быстрое движение.