Question

Когда послух превратился в свидетеля?

Answer 1

Не уверен, но мне кажется, что эти слова могли существовать одновременно, но употребляться в разных значениях, либо их сферы распространения были ограничены, затем послух вышел из употребления в XIII веке, а свидетель стал, по всей видимости, употребляться вместо него, что могло быть связано с какими-нибудь экстралингвистическими факторами, но это не точно, потому что в словаре Срезневского, например, есть куча древнерусских синонимов слова свидетель в современном смысле: ВИДОКЪ, ПОЗОРАТЕЛЬ, ПОН