почему у берез такая странная кора? она же мало защищает от внешней среды?

Answer 1

Она радует душу русского человека. Это главное.
Не понятно, как Вы считаете, что она не защищает. Она не просто прошла естесственный отбор в Природе. Даже содранная с дерева - она используется (использовалась) человеком - посуда, гидроизоляционная прокладка (в строительстве изб, подкладывалась под первый ряд сруба и под лаги и стропила крыши) , про грамоты Новгородские Вы знаете, Одежда из березовой коры получается с уникальными свойствами - дышащая и биозащитная (Чтобы йца не потели, не кусали комары. )
Да, после сдирания коры береза наращивает себе новую, но черного цвета.
Березовая кора сильно напитана смолой, от этого е защитные и горючие свойства. можете проверить - поджечь.