Question

Английский. Как сказать пассажирский самолет и военный, например. Чем отличается plane от airliner.

Answer 1

Airliner - это гражданский самолёт, его по-русски именуют ещё "лайнером".
Plane - это военный самолёт или, возможно, самолёт без уточнения, какой: вспомните скандал с самолётом, сбитым над Приморьем при Андропове - тогда ведь так и не удалось надёжно определить, что это был за самолёт. А первые экземпляры ТУ-114 были просто переделаны из уже построенных ТУ-95 - демонтажом воружения и "вживлением" пассажирской капсулы.

Answer 2

В военных контекстах обычно не говорят и не пишут plane или airliner.
Aircraft, если нет конкретики, что это, fighter, bomber или что-то еще. Видно даже по сочетаемости:
aircraft ['