Помогите понять кто прав в споре. Если я или он не прав, объясните почему.

Answer 1

Часто сочетание ear действительно произносится как [ё]: heard, learn, hearse
Но не мене часто совершенно другое произношение [иэ|: ear, hear, spear, fear.
Так что ни о каком правиле говорить не приходится, надо руководствоваться словарем. А словарь совершенно определенно говорит, что в словах heart, hearty, heartless произносится звук [а].