Большими ли запасами железа располагала Русь века этак 13-го?

Answer 1

Материалы о добыче цветных металлов на територии теперешней России в первые века н. э. очень скудны.
 Однако все же имеются сведения, что славяне, сменившие скифов в азово-черноморских степях, производили выплавку меди, а также вели ею меновую торговлю с болгарами, заселившими низовье Волги.
 Добыча меди и золота производилась в приазовском крае в Нагольном кряже (Донецкий бассейн) . Кроме того, славяне получали медь для производства изделий с Урала и из Сибири.
 
В IX в. н. э. славяне были оттеснены из азово-черноморских районов азиатскими кочевниками, печенегами, половцами и лишились основных источников собственного сырья. Нужные металлы получали сначала из Византии, потом из Западной Европы.
 
Железо было единственным металлом, добываемым в границах Киевской Руси.
На територии Киевской Руси находились обширные районы, богатые залегающими близко к поверхности месторождениями железной руды, преимущественно в болотах и по берегам озер. Такие болотные руды встречались и в Западной Руси (Волынь) , и на севере. При археологических раскопках славянских поселений, датируемых даже ранним киевским периодом, были обнаружены доказательства добычи и выплавки железа. На севере, в районе Уcтюжны, болотные руды использовались жившими в округе крестьянами вплоть до девятнадцатого века.
 
В киевский период небольшие группы русских первопроходцев побывали только в самой северной части Урала, а от южных районов (азово-черноморских стапей) они были отрезаны.
В любом случае они вряд ли смогли бы использовать глубоко залегающие ресурсы, так как не были достаточно хорошо знакомы с технологиями горнодобычи.