Почему шкивы в основном изготавливают из чугуна, а не из стали?

Answer 1

"Шкивы изготовляют из чугуна, стали, легких сплавов и неметаллических материалов. Чугун СЧ 15-32 и других марок применяют при скоростях до 30 м/с. Модифицированные чугуны и стальное литье применяют до 45 м/с. Шкивы из алюминиевых сплавов, а также сварно-штампованные шкивы имеют минимальную массу и могут использоваться до 80-100 м/с. Шкивы из неметаллических материалов отличаются повышенным трением"

От себя добавлю, что во многих механизмах шкив выполняет одновременно и функцию маховика - аккумулятора энергии для сглаживания толчков и неравномерности нагрузки на двигатель. Поэтому их делают намеренно во много раз боле массивными, чем требуется для обеспечения прочности. Чугун, как инертная масса, для этого случая подходит лучше всего

Answer 2

Чугуный шкив дешевле, потому что сам чугун дешевле и производство дешевле (отливка) .
От ремней невысокие контактные напряжения, поэтому дорогая литейная сталь в основном не требуется.
Из стали делают высокопрочные шкивы на больших оборотах, чугунный там разорвет центробежной силой.