Почему от костра остается пепел, а не углекислый газ?

Answer 1

Потому что в растениях не только один углерод, кислород и водород, но и масса других минеральных элементов. При сгорании перечисленные улетучиваются в виде СО2 и воды, а основу оставшегося пепла составляет CaCO3 и поташ.

Answer 2

В костре сгорает не все - температуры не хватает для "ступенек", а может и мощности. Опыт надо ставить хотя бы с автогеном, дожигая им пепел.
Какие-то продукты реакций вобще не сгорают - "тупиковые звенья" - и таков не только CO2.