зачем нужен громоздкий адаптер, если меньше напряжение можно просто сделать сответствующим резистором?

Answer 1

Сделайте. Заодно у вас в комнате появится еще один калорифер. Зимой удобно.
Мощность, которую будет рассеивать в воздух такой резистор пропорциональна КВАДРАТУ тока.

Блок питания ОТРЕЗАЕТ часть энергии сети.
Резистор превращает излишек энергии в ТЕПЛО.

Answer 2

Во-первых, гасить напряжени резистором можно только при условии, что сопротивление нагрузки постоянно. Иначе напряжение на нагрузке будет меняться (учим физику) .

Во-вторых, при относительно большой мощности нагрузки наш резистор превращается в громоздкий и горячий нагревательный прибор, бесполезно рассеивающий большую мощность.