Если человек под водой держит свинцовый и пенопластовые шары, то почему при отпускании пенопластового шара

Answer 1

Потенциальная энергия - всего лишь работа, которая МОЖЕТ быть совершена в данной системе над данным телом.
Пот. энергия не нулевая, когда имется неравенство сил, или предполагается, что какая-то сила будет убрана, тогда другая (другие) совершит работу.
Шарик удерживаете - реакция опоры уравновешивает разницу между силой тяжести и архимедовой силой. Руку убрали - неравенство сил, потенциальная энергия превращается в кинетическую.