Почему немцы, подразумевая уважительное Вы (Sie) , используют местоимение "они", а не "вы"?

Answer 1

Не только немцы. Если вы посмотрите на разные европейские языки, то некоторые в качестве гоноративных местоимений используют 2 -е лицо (славянские, германские (кроме немецкого) , французский, финский, греческий. ) , а некоторые 3-е лицо (романские (кроме французского) , немецкий. ) .

3-е лицо возникло как продолжение обращения к высшему сословию без местоимений (Ваше Величество написали письмо) . 2-е лицо возникло как перенесение множественности на уважительную форму.

Answer 2

В русском тоже есть (точне, было в своё время) упоминание о человеке во множественном числе для выражения почтения.

Кондрат Флегонтович почивать изволят.
Его высокоблагородие завтракают. Не велели беспокоить.

Ну а в немецком это приняло другую форму. Просто так сложилось. При изучении немецкого на это можно не обращать внимания и просто воспринимать "Sie" как вежливое "Вы" без всяких ассоциаций с "они".