К чему относится слово "отставной" в поговорке "отставной козы барабанщик": к козе - или к барабанщику?

Question

То есть, коза отставная - и при ней барабанщик? Или у козы был барабанщик - и за что-то получил отставку?

Answer 1

Отставной барабанщик при козе :
". Почти до самой революции в глуши можно было увидеть бродячую труппу нищих или полунищих: поводыря с ученым медведем, показывавшим разные «штуки», «козу» — человека, на голове которого было укреплено грубое подобие козьей головы из мешковины, и «барабанщика», часто из отставных солдат, барабанным боем призывавшего «публику».
Оказаться на положении «отставного барабанщика при козе», то есть потерять и эту работу, было уже окончательным пределом бедствия. Вероятно, в языке бродячих трупп и надо искать корни нашего образного выражения. "