Что делает планету планетой?

Answer 1

Согласно резолюции Международного астрономического союза, объект может считаться планетой, если он: обращается вокруг Солнца, достаточно массивен, чтобы приобрести сферическую форму, и обладает достаточно сильным тяготением, чтобы «расчистить окрестности» своей орбиты. Именно последний, самый спорный, критерий привел к тому, что Плутон в августе 2006 года был «понижен в статусе» до карликовой планеты. Тогда впервые в истории астрономы попытались официально определить, что такое планета.

Принятое определение подразумевает, что планета должна быть существенно крупне любых других объектов, имеющих сходную орбиту, и гравитационно доминировать над своим окружением. Нептун удерживает Плутон и множество других небесных тел на близких орбитах. А Плутон не способен гравитационно доминировать на своей орбите и потому, согласно определению, не может считаться планетой.