Чем Serpent отличается от Snake? Что то - змей, что это - змей

Answer 1

Для начала происхождением.
Serpent
Origin: Middle English: via Old French from Latin serpent- ‘creeping’, from the verb serpere
Snake
Origin: Old English snaca, of Germanic origin

Затем употреблением.
Слова латинского корня принадлежат книжному стилю, германского - обычно нейтральные.
Ну и в процессе эксплуатации они обрастают сопутствующими значениями, коннотациями и ассоциациями.
Библейский змей-искуситель, the Serpent, воплощение сатаны, это совсем не тот, что ужалил вас в кустах на рыбалке.