Что значат лампы на усилителе звука?

Они (обычно) означают, что происходит "клиппирование" - обрезка пиков (и не только) сигнала, которое приводит к неприятным для слуха искажениям.
А происходит эта хрень или когда на вход усилителя подаётся слишком большое напряжение сигнала, или же когда усилитель перегружается на большой громкости.
Но, при этом звук исчезать не должен. Если у тебя исчезает, значит, происходит срабатывание защиты.