Как правильно "в лесу" или "в лесе"? Почему так?

Answer 1

Формы "в лесу" и "в лесе" долгое время существовали параллельно. Есть народная песня такая, которая так начинается: "В темном лесе, в темном лесе. " Но тут вот был бы прав уже Илья: форма "в лесе" устарела безнадежно". Так что в современно языке есть только одна норма: "в лесу".
Почему так? Потому что раньше это были две параллельные формы. Был местный падеж "локатив". Потом местный стандартизировался в т. н. "предложный", и на этом фоне отпали и многие "лишние" формы.