Почему "пловец" пишется через "о"?

Answer 1

Чередование корней плы-плав-плов зависит от существования дифтонгов в древнерусском языке.

Древнерусское и ст. -слав. – плоути (плыть) .

Слово «плыть» широко применяется в русском языке с середины XI в. Первоначально это слово значило путешествовать по воде (на лодке, плоту, корабле) . Форма «плыву» появилась в XVII–XVIII вв. Интересно, что исследователи предполагают родство глагола «плыть» с латинским словом pluit (идет дождь, дождит) и с немецким flut (дождь, поток воды) .

Производные: плавать, плыву, плывун.

Перед гласной дифтонг ou изменился в сочетание ов, сохранившеся в диалекте пловучий - нетонущий, держащийся на воде и в исключении"плов-ьц-ь - пловец" - тот, кто плавает. С изменением О в А возник глагол плавить - заставлять что-либо плыть (сплавлять) , а из него -плавати - держаться на поверхности воды. Под ударением писали А, без ударения О. В свое время появились сложносокращенные слова: плавкран, плавсредства с двумя ударениями. Если стали так говорить, то и писать слова стали с корнем плав (плавучий, плавун) , а почва плывёт - это плывун. Так и была узаконена новая орфограмма, а историческое написание "пловец" и от него "пловчиха" стали исключениями.