Как понять, когда "y" в середне слова меняется на "ie"?

Question

Например, предложения He plays football и He flies to Russia. Почему в первом случае "y" не меняется, а во втором меняется?

Answer 1

Никита в общем правильно все написал, немного путанно, возможно.
1) Если слово оканчивается на "у", то "у" меняется на "i+es"
Fly - flies
Baby - babies
2) НО, если перед "у" есть гласная, то, "у" не меняется, просто добавляется "s"
Play - plays
Boy - boys

Как видите, правило относится не только к глаголам, но и к сущ.

Answer 2

Это правило работает при присоединении окончаний -s и -ed. Смотрим на букву перед Y. Согласная - меняем, гласная - оставляем Y.
При присоединении -ing ничего такого не происходит. Зато в односложных глаголах, оканчивающихся на -ie, имет место обратный процесс:
lie - lying, die - dying.