Каково дальнейше развитие солнца? Оно станет меньше и погибнет, или станет большой звездой?

Answer 1

По современным представлениям, Солнце погибнет, но перед этим станет большой звездой (именно - Красным гигантом - это вобще, так сказать, предсмертная стадия большинства звёзд) .
Перед этим катастрофическим вздутием, кстати, светимость Солнца будет отнюдь не уменьшаться, а расти. Так что жизнь на Земле станет невыносимой задолго до того, как Солнце вспухнет и превратится в Красного гиганта, который поглотит Меркурий, Венеру и станет подбираться к Земле. По оценкам, внешня граница будущего Красного гиганта в период максимального размера пройдёт близ орбиты Марса, так что Марс, похоже, уцелет, хотя и весьма "поджарится".
Потом, в ходе очередного катаклизма, Красный гигант сбросит свои внешние слои и обнажится его ядро.
Оно будет представлять собою так называемый Белый Карлик, хорошо известный класс малых звёзд с практически выработанным "ядерным горючим". Эта раскаленная, но маленькая звезда будет светить, отдавая постепенно запас накопленного тепла. Пока температура не упадёт настолько, что светимость в видимой части спектра не сойдёт на нет.

Перегрев Земли произойдёт уже примерно спустя 1 миллиард лет - к этой поре на планете жить будет уже невозможно. В стадию Красного гиганта Солнце перейдёт примерно через 6 млрд лет. В эту эпоху Земля будет поглощена недрами изменившегося Солнца и испарится. Красные гиганты живут сравнительно недолго - порядка 100 млн лет.
После этого останки звезды - в виде Белого карлика размером с бывшую Землю - будут остывать ещё очень долгое время - миллиарды лет.
Последня и окончательная стадия эволюции Солнца - Черный карлик, в оптической области не излучающий.