что это за буква? как мы её сейчас употребляем?

Answer 1

Долгая "е". Был в праславянском языке, но сначала вышел из произношения вместе с другими долгими гласными (стал произносится как обычное "е" или "я") , а затем был убран за ненадобностью и из написания.

Answer 2

Раньше в русском языке было несколько звуков, похожих на е. Один из них обозначался этой буквой. Можете читать её как "е". В современном языке она заменена на "е".