Question

Являются ли виртуальные частицы и процессы реальными или представляют собой удобный метод математического описания реальности?

Answer 1

Читайте "Физический смысл" тут: Если кратко то: Понятие о виртуальных частицах возникло не на основе опытных фактов, а выведено из математического аппарата квантовой физики. Иначе говоря это математический метод. Кроме того Виртуальные процессы происходят в промежутки времени порядка 10^-24 сек, а такие процессы в силу сотношения неопределенности для энергии и времени принципиально не могут наблюдаться. Однако всё настолько хорошо сходиться с теорией что имеются основания рассматривать виртуальные частицы как объективно существующие, а не как логические образы. На вики есть примеры доказательств.

Answer 2

Конечно не являются. Они же "виртуальные", т. е. вымышленные, существующие в какой то другой виртуальной реальности. В нашей реальности нет множества разных частиц, есть только изменение структуры одной и той же частицы. и только в этом смысле "много частиц", потому что одна и та же способна изменять свою геометрию и структуру и становиться уже другой частицей. Эфироны - частицы магнитного поля Земли.