Почему "Настолько" пишется слитно, а "При смерти" раздельно? Хотя на слух кажется, что всё должно быть наоброт

Question

Например в словосочетании "При смерти", оно произносится слитно и ударение идет на букву "И" в слове "При".
Хотя обычно, когда слова разделены проблелом, то выдерживается небольшая пауза

Answer 1

Потому что есть наречие "настолько" (= в такой степени, так) : Я не знала, что это настолько серьезно.
 (И есть числительное "столько" (=такое количество) , которое может употребляться с предлогом НА, и в этом случае конструкция пишется раздельно: Как мне разделить эту кастрюлю борща на столько человек? )
А "при смерти" - это существительное с предлогом. Пишется всегда раздельно. Нет наречия "присмерти", которое писалось бы слитно.