Есть ли где-либо на свете люди, которые учатся языку не по буквам, а сразу по словам?

Answer 1

Если учить читать двухлетнего ребёнка, то он запоминает именно изображение слова, ещё не зная, что такое буквы. Чисто работа зрительной памяти. Показываешь карточку со словом, а он называет. У взрослого же этот процесс неизбежно смешанный. Работа как логики, так и зрительной памяти на целое слово или словосочетание.

Answer 2

Есть разные методики, словари текстуальные, аудиальные, визуальные, прочая мультимедия.
Лично я предпочитаю читать неадаптированную литературу, и там видеть новые лексемы в контексте.