Сколько примерно русскому человеку потребуется времени на изучение украинского? И насколько сильно эти языки отличаются?

Answer 1

Я бы не был так оптимистичен, как предыдущий оратор. Думаю, годик-другой понадобится.
По моим ощущениям, украинский ближе к западнославянским языкам, чем к русскому.

Answer 2

Отличаются на 21, 6754632%. Примерно как сырокопченая колбаса от сыровяленой. Как человек свободно объясняющийся на обоих этих языках думаю, что при наличии мотивации и способностей русскоязычному человеку достаточно будет 3-4 месяцев, чтобы освоить украинский.