Интересный оборот, не могу схватить. Помогите.

Answer 1

Это, в первую очередь и главным образом, дорогостояще (военно-) морское противостояние.
Здесь, наверное, речь идет о противостоянии на море США и РФ?

Answer 2

Это первое и передовое, береговая военно морская охрана/оборона; противостояние. (Costly naval - береговая охрана/наш аналог - морчасти погранвойск - патрульные корабли/катера с легким оружием)