чем принципиально отличается кондиционер от сплит системы

Answer 1

Кондей - это два в одном. Ставишь в окно или дыру в стене, чтоб радиатор обдувался на улицу.
В системе агрегат выносится на улицу, а вентилятор с холодным радиатором висит в комнате, в любом удобно месте.

Answer 2

Тем же, чем ботинки отличаются от обуви, а автомобиль - от транспортного средства.

Сплит-система - это одна из разновидностей кондиционера. А именно - кондиционер, у которого разделены внешний и внутренний блоки (split = разделять, расщеплять)