какая разница между can, may, be able to? если все они переводятся как "может", зачем 3 слова ?

Answer 1

can - "могу" в смысле умею, способен, в состоянии сделать. Пример: Сan you play chess? - ты можешь/умешь играть в шахматы?
may - "могу" в смысле мне разрешено, мне позволено, мне можно. Пример: May we play chess? - мы можем поиграть в шахматы?
be able - то же, что can. Причем, в отличие от can, может употребляться в будущем времени. Пример:
На будущий год мы сможем купить машину. - Next year we be able to buy a car.
Еще одно отличие: после can глагол пишется без частицы to. После be able - с частицей to. (см. примеры выше) .