Нужна ли здесь запятая перед и?

Question

Сквозь туман стали прорезаться очертания старого дворца, и лодочник, взявшись за весла, стал править к берегу.

Answer 1

"Сквозь туман стали прорезаться очертания старого дворца, и лодочник, взявшись за весла, стал править к берегу". - Сложносочинённое предложение. Перед союзами и, да (в значении «и») запятая (или точка с запятой) ставятся в том случае, когда они соединяют два предложения, которые без них были бы разделены точкой. В Вашем случае, соединительный союз И соединяет два равноправных предложения. Запятая перед И нужна.
"взявшись за весла" - депричастный оборот, обособляется с двух сторон запятыми.