что побудило римлян перейти на итальянский, если латынь аж до наших дней сохранилась в науке, т. е. была актуальна?

Question

вот так взяли и перешли на другой язык

Answer 1

итальянцы - не римляне. В них очень мало и наследственности от древних римлян.
Это переднеазиаты и прочие, хлынувшие на територию Рима после его падения.
Латинский остался как язык образованных людей и литературный /научный.
А простолюдины постепенно стали те диалекты латинского, на которых говорили, искажать еще больше, так и родились романские языки.