какова функция согласных в речи

Answer 1

Примерно такая же, как и у гласных, т. е. речь состоит из них, и без них речи нет. Впрочем, бывают такие языки, которые прекрасно обходятся без гласных, например, арабский, иврит и древнегипетский. Там корень слова состоит из согласных, т. е. между ними можно вставлять почти любые гласные (чтоб было легче произносить) , но при этом смысл слова не меняется или почти не меняется. В одном из африканских языков (не помню название языка) , наоборот, вся речь состоит из гласных звуков (там вроде есть 10 вариантов произношения звука "а", но все они воспринимаются, как разные буквы (звуки) , а не как одна и та же буква) .

Answer 2

Человек может не только гласные тянуть, но и мычать, и шипеть, и нудеть, и дудеть, и гэкать, и щёлкать. Грешно было матушке природе этого не использовать.