почему валентность часто равна степени окисления?

Answer 1

Потому что часто именно столько связей может подерживать атом. Ибо свободные (валентные) электроны убегают он него (или наоборот) к другим атомам, а максимальное число этих атомов может быть равной количеству электронов (на каждый атом по одному)

Answer 2

Ну. валентность и степень окисления хотя и родственные понятия, но не тождественные. Степень окисления - то количество электронов, которое данный элемент отдал либо безвозвратно, либо в обще пользование в соединение с другим элементом. Валентность - это количество электронов, которое элемент либо отдал, либо принял в том же соединении