почему ток в полупроводниковом диоде в обратном направлении мал?

Answer 1

Потому что основные носители заряда, которых большинство, не пересекают переход, созданное поле наоборот "растаскивает" их подальше от него, таким образом в зоне перехода нет носителей заряда, а значит нет и тока. Это в идеале. По факту в n-области всегда есть немного дырок, а в p-области немного электронов, это неосновные носители заряда, и так как у них другой знак заряда, нежели у основных, поле действует на них обратным образом-ускоряет в направлении перехода, то есть ток создаётся за счёт малочисленных неосновных носителей. Хотя диоды разные бывают, в туннельных и обращённых диодах обратный ток может превышать прямой.