Почему дифтонг ea в словах dreamed и dreadfully, читается по-разному, напомните правило?

Answer 1

А вот еще earth и heart.
А если по теме, то с чего вы решили, что на это есть правило? Это вам не русский язык.
На эту тему есть отличное слово ghoti, которое звучит так же, как слово fish.

Answer 2

Всё очень просто: дело в том, что в XIV-XV веках, во время Великого сдвига гласных, сочетание -ea перешло в -i: не во всех словах. В -i, как правило, превращался долгий звук e: (feet, читавшеся как fe:t) , в тех же словах, где к началу Великого сдвига долгий e: успел превратиться в краткий, он не переходил в -i, а оставался кратким -e. Слово dread (а также bread, dead, head) - как раз из таких.

А правил никаких нет, выше всё верно сказали.